В настоящее время широко применяются автоматизированные системы, которые объединяют системы мобильной связи с современными навигационными системами для решения различных задач [3]. Примером такой интеграции будет являться система управления транспортным парком предприятия с возможностью организации связи с подвижными единицами и автоматическим определением местоположения. На Западе системы определения местоположения (ОМП) широко применяются для отслеживания местоположения и состояния автотранспорта специального назначения: патрульных автомобилей полиции, карет скорой помощи, автомобилей служб инкассации и т.д.
Создание и использование таких систем немыслимо без надёжных средств связи диспетчера с транспортным средством и постоянного контроля за их движением. Средства УКВ-радиосвязи действуют лишь на очень небольших расстояниях (десятки километров). Попытки создания сети ретрансляторов в УKB-диапазоне наталкиваются на значительные технические и финансовые трудности, так как это требует значительных единовременных и эксплуатационных затрат.
Средства КВ-диапазона в принципе обеспечивают связь на больших расстояниях, однако эта связь крайне нестабильна и возможна лишь в определённые периоды суток. К тому же оборудование и антенны КВ-радиосвязи достаточно громоздки, а более совершенные образцы достаточно дороги. Сотовая связь даже в Западной Европе не охватывает всю территорию, а в странах СНГ — охватывает лишь отдельные крупные города и участки дорог. Спутниковые системы связи (ССС), безусловно, в наибольшей степени отвечают потребностям транспортников.
В спутниковых системах связь с транспортным средством осуществляется непосредственно через спутник, поэтому зона связи чрезвычайно широка. Так, система «Евтелтракс» охватывает зону от Атлантики до Урала, а также от Северного Ледовитого океана до Африки. С начала 2000 года зона её действия расширилась на восток и в перспективе охватит большую часть Сибири. В эксплуатации системы, подобные «Евтелтракс», надёжны, просты в обращении и удобны. Связь с транспортным средством и наблюдение за его движением осуществляются непосредственно в офисе транспортной компании или в диспетчерской службе АТП.
Имеется и множество других автоматизированных систем, которые позволяют добиться впечатляющих результатов. Опыт работы зарубежных и отечественных транспортных предприятий показывает, что в современных рыночных условиях средства, вложенные в системы связи и управления, приносят дохода больше, чем средства, вкладываемые в наращивание количества транспортных средств без таких систем. К современным средствам координатно-временного определения различных объектов, в том числе ТС, относятся системы спутникового позиционирования.
Спутниковое позиционирование — метод определения координат объекта в трёхмерном пространстве с использованием спутниковых систем. Важной особенностью данных систем является их интеграция с геоинформационными системами (ГИС).
Автомобиль, оснащённый таким приёмником, перемещаясь по местности, автоматически фиксирует свои координаты. Может быть осуществлён ввод дополнительной информации. Эти данные накапливаются в цифровом виде в соответствующих форматах, могут выводиться на экраны для визуализации, анализа и контроля.
К первому поколению спутниковых систем ОМП можно отнести системы, которые разрабатывались до 1970-х годов и использовались более двадцати лет: ЦИКАДА (СССР), NNSS (США). NNSS (Navy Navigation Satellite System) первоначально предназначалась для ВМФ США. Позже система получила название TRANSIT; в эксплуатации с 1964 г., в 1967 г. открыта для гражданского коммерческого использования. В 1970-х годах появились сравнительно малогабаритные приёмники GEOCEIVER, позволившие определять координаты с дециметровой точностью.